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Una vinculación impulsada desde la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura (FCEIA) permitió transformar un residuo industrial en insumo para la producción de un producto elaborado con materiales 100% reciclados.
La Secretaría de Extensión Universitaria y Vinculación Tecnológica (SEUyVT) de la FCEIA impulsó una vinculación entre dos empresas con necesidades complementarias, que permitió aprovechar un residuo industrial en el marco de la economía circular.
La iniciativa surgió a partir de una necesidad concreta de TECNOVO S.A., una empresa industrializadora de huevo radicada en Entre Ríos y con más de 30 años de trayectoria. Su producción de alimentos —como mayonesas, pastas y panificados— genera grandes volúmenes diarios de cáscaras de huevo, lo que impulsó la búsqueda de alternativas para su valorización o disposición final.
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A partir de esta necesidad, la SEUyVT de la Facultad vinculó la demanda con Evercraff SRL, una empresa rosarina que fabrica perfiles símil madera a partir de plásticos reciclados, como polipropileno y polietileno de alta y baja densidad. Luego de un proceso de estudios técnicos, la empresa incorporó cáscaras de huevo a sus productos, avanzando en el desarrollo de materiales innovadores con valor agregado y enfoque sustentable, elaborados a partir de insumos reciclados.
Fundamento técnico del desarrollo
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Esto fue posible mediante la identificación de una oportunidad concreta: estudios preliminares mostraron que la cáscara de huevo está compuesta en un 92–97 % por carbonato de calcio, un material utilizado en la industria del plástico como carga mineral para mejorar el desempeño de distintos polímeros.
En materiales como el polipropileno o el polietileno, el carbonato de calcio mejora la rigidez, la estabilidad dimensional y el comportamiento mecánico, además de aportar mayor estabilidad térmica durante el procesamiento.
En el caso del carbonato de calcio obtenido de cáscaras de huevo, su origen como subproducto industrial se suma a características que lo vuelven ventajoso para ciertas aplicaciones. Su estructura natural y porosa favorece la dispersión en matrices poliméricas y contribuye a mejorar la estabilidad térmica de los compuestos.
Además, se determinó que este material es menos volátil que otras formulaciones químicas utilizadas en la industria, lo que mejora las condiciones de manipulación y procesamiento.
Ensayos, validación y proyección
Para su aplicación efectiva, se realizaron estudios comparativos sobre piezas prototipo elaboradas por Evercraff SRL en distintas condiciones, con y sin agregado de cáscara de huevo. Se analizaron la resistencia y la deformación mediante ensayos de flexión según la norma ASTM D790, junto con el coeficiente de expansión térmica en el rango de 0 a 70 °C, entre otras propiedades mecánicas requeridas para el producto final. Los estudios se llevaron a cabo en el Laboratorio de Ensayos Mecánicos por docentes e investigadores de doble dependencia de la FCEIA y del Instituto de Física Rosario (IFIR-CONICET).
Además, junto al Laboratorio de Eficiencia Energética del Instituto de Mecánica Aplicada y Estructuras (IMAE-FCEIA), se avanzará en ensayos de conductividad térmica utilizando el equipo FOX 801, único en el país y basado en el método de placa caliente. El objetivo es caracterizar térmicamente el material. Estos resultados permitirán evaluar su desempeño en aplicaciones donde el comportamiento térmico es clave y podrían ampliar el rango de uso de los productos desarrollados, generando nuevas oportunidades en distintos mercados.
Impacto y vinculación con graduados
El impacto de esta iniciativa refleja el vínculo permanente entre la universidad pública y su comunidad de graduadas y graduados. Los socios de Evercraff SRL, Nicolás Caffarengo, Licenciado en Relaciones Internacionales, e Ignacio Caffarengo, Ingeniero Industrial, son egresados de la Universidad Nacional de Rosario. En particular, la formación de Ignacio en la FCEIA facilitó el vínculo con la Facultad, el diálogo técnico y el desarrollo de la propuesta.
Este tipo de acciones muestran el potencial de los espacios de vinculación que impulsa la FCEIA, al permitir al sector productivo incorporar innovaciones, mejorar sus procesos y avanzar hacia modelos más sostenibles.
